Суни Уилямс е космическият Одисей, завърнал се след дълго пътешествие при съпруга си и сега двамата мечтаят да осиновят момиченце от Индия

60-годишната Сунита, трогнала с героизма и хладнокръвието си милиони по цял свят, ще говори ексклузивно за българската аудитория на младежкия научен фестивал "Hello, Space"

Усилията на организаторите на "Hello, Space" вече пета поредна година ще бъдат щедро възнаградени с участието във фестивала на една звезда от първостепенна световна величина. Това е смелата астронавтка на НАСА Сунита Уилямс, която след 9-те месеца непредвиден престой на Международната космическа станция спечели овациите и възхищението на цялата планета. Не само с достойнството и хладнокръвието си, а и със скромността и сърдечното си отношение към всички. Въпреки няколкото животозастрашаващи ситуации тази изумителна дама нито веднъж не трепна, нито се оплака. Напротив, заедно с партньора си Бъч Уилмор показаха на всички, че са смели и суперопитни космически вълци, които могат да се справят дори с невъзможни мисии за по-младите им колеги.

Тяхното лудо приключение започна на 5 юни 2024 г. като една тривиална 8-дневна мисия, която трябваше да тества възможностите на космическия кораб на Boeing - Starliner. Но точно преди заминаването на Суни и Бъч им казаха да оставят личния си багаж с всичките си вещи поради липса на място - по спешност трябваше да качат на Международната космическа станция машина за преработване на урината. И това бе само началото на 9-те инфарктни месеца, изпъстрени с критични ситуации, през които двама американски президенти неистово търсеха начини как да ги приберат на Земята.

За приключенията на Суни Уилямс в Космоса е писано много, затова тук ще се опитаме да надникнем как е формирала това хладнокръвно поведение в животозастрашаващи моменти. Още повече че малката Суни мечтаела да стане ветеринарен лекар, а не астронавт.

Родена е на 19 септември 1965 г. в Евклид, Охайо. Баща Дийпак Пандя е невроанатом с индийско-американски корени, а майка Урсулин е със словенски произход.

Едва завършила гимназия, вече е забравила за детските си въжделения да лекува животни и гори от желание да продължи висшето си образование във Военноморската академия на САЩ. Но и това не е достатъчно за амбициозната Сунита, която след това завършва инженерен мениджмънт в Технологичния институт на Флорида.

През 1987 г. тя вече е лейтенант и започва своята бляскава военноморска кариера. Бързо израства до офицер в сферата на водолазните дейности, а след това преминава обучение и във военноморската авиация. Родена за пилот, службата включва командировки в Средиземно и Червено море, както и в Персийския залив в подкрепа на различни военни операции. Така тя регистрира над 3000 летателни часа с над 30 различни самолета, демонстрирайки своята експертиза и бърза адаптация към различни условия.

През 1998 г., когато е на 32 г., Суни прави рязък завой, тъй като НАСА я избира за програмата си за астронавти. Неусетно за всички тя се оказва свръхподготвена за полети с всички совалки, за работа на МКС и е обучена на техники за оцеляване в непредвидени ситуации.

Благодарение на добрата подготовка още с първия си космически полет през декември 2006 г. на борда на Discovery тя прикова вниманието. Уж новак, като борден инженер на МКС Суни записа световен рекорд за жена, която 4 пъти в рамките на една мисия излиза в открития Космос с общ престой над 29 часа от общо 195 дни в орбита.

Но тогава тя направи и един жест, който разкри огромното сърце. На борда на космическата станция астронавтката отрязва буйната си коса, за да я дари за изработка на перука на дете с рак.

Идеята бе да мотивира повече хора да направят подобни красиви жестове към онези, които се нуждаят.

След края на втората си мисия през 2012 г. Суни бе записала в сметката си впечатляващите 322 дни в условия на микрогравитация и бе втората жена астронавт с най-много часове в открития Космос. И именно оттам тя отново демонстрира своята социална ангажираност, заявявайки, че иска да подпомогне изграждането на училище в беден индийски щат.

Вероятно заради всичко това и най-вече заради огромния инженерен опит горе през 2018 г. НАСА я избра да бъде един от деветимата астронавти, които да проправят път за частните търговски кораби до МКС. И разбира се, на Суни се падна наситената с много неизвестни мисия на борда на Starliner.

Това, че с Бъч тръгнаха без никакъв личен багаж, определено бе най-дребното неудобство. Двамата го посрещнаха с усмивки и често се шегуваха с липсата на дрехи. Сам по себе си този факт би сринал психиката на не един и двама. Дори няма смисъл да обсъждаме какви биха били реакциите в подобна ситуация на милиардерската годеница Лорънс Санчес, приятелката Кейти Пери и спътничките им по време на краткия им космически воаяж.

За разлика от тях Суни нямаше време за въздушни целувки и пеперуди, защото следващите изпитания на борда на Starliner буквално изправиха косите на всички. Още по време на полета космическият кораб започна да изпуска хелий. След което стана ясно, че има дефекти в задвижващата система.

Но най-критичният момент бе, когато машината се приближи към МКС за скачване и точно тогава четири от двигателите аварираха и корабът излезе извън контрол.

С изключителното си хладнокръвие и професионализъм Суни и Бъч овладяха ситуацията с помощта на Центъра на НАСА и въпреки невъзможната мисия реализираха скачването.

Месец по-късно смелата Суни за пореден път демонстрира железни реакции в критична ситуация. През юли 2024 г. стар руски спътник се разпадна и за лош късмет отломките му застрашително се устремиха към МКС, заплашвайки живота на астронавтите. Тогава Суни пое командването на спасителната мисия и координира процедурите, които трябваше да изпълни 9-членният екипаж по време на евакуацията на фучащия Starliner. В продължение на един инфарктен час в центъра на НАСА изчисляваха траекториите на отломките и накрая излязоха със заключение, че нито една няма да засегне МКС.

Без нищо да повлияе на обичайната усмивка и ведро настроение, Суни се върна с колегите си на МКС, за да потъне в над 150-те научни експеримента по животоподдържащите системи, включително поливната, за да се осигурят пресни зеленчуци за астронавтите.

И тъй като Суни и Бъч бяха най-опитните на борда, на тях им се падна честта да изключат част от комуникационното оборудване от външната страна на МКС и да изместят модула на радиочестотната група - S-образната антена, за да бъде върната за обновяване на Земята. Суперсложна задача, за което свидетелства и фактът, че колегите им астронавти по време на предишното излизане извън станцията се опитаха, но не успяха да освободят частта от монтажния елемент. Но ветераните Суни и Бъч никога не се отказват. Макар да бе планувано престоят им извън станцията да продължи около 3 часа, те останаха цели 5, но се справиха блестящо. Нещо повече, успяха с тампони да съберат проби, за да проверят по-късно дали отвън по повърхността на МКС не процъфтява непознат за науката микробен живот.

Така, улисана в тази ремонтна дейност извън станцията, Суни неусетно навъртя 62 часа и 6 минути престой в открития Космос и подобри рекорда на Пеги Уитсън от 60 часа и 21 минути.

Но това, с което Суни Уилямс спечели милиони фенове, бе фактът, че имаше десетки поводи за хленчене, а нито веднъж не се оплака. Демонстрира невероятно спокойствие и хладнокръвие. Мнозина допускат, че това се дължи на солидната военна и космическа подготовка, но тя има и свое обяснение: "Ние сме професионални астронавти. Бяхме обучени за всяка непредвидена ситуация, за да можем да живеем тук, горе".

Интересен щрих към мирогледа е и интервюто за Boston Public Radio. Три месеца след началото на инфарктната мисия тя отбелязва: "На Земята сякаш приемаме живота твърде на сериозно. Дразним се от най-малките, най-глупавите неща, а всъщност не би трябвало да е така, защото това е нашата голяма планета". Според нея именно тази по-глобална перспектива много помага да разглежда ситуациите от нестандартен ъгъл.

Но в случая има и още едно обяснение - всички, които следяха мисията, забелязаха, че Суни Уилямс е изключително адаптивна и е в състояние светкавично да промени начина си на мислене. Запитана какво се е въртяло в главата, когато е научила, че мисията ще се проточи отвъд планираните 8 дни, тя отговори: "Казах си: Добре, нека се възползваме максимално от всичко това. Планирахме, тренирахме, че ще бъдем там за известно време, така че бяхме готови да се впуснем в това и да поемем задачите, които ни бяха възложени".

Тя никога не изпуска от фокус голямата цел - успеха на мисията и педантичното провеждане на научните експерименти, без да обръща внимание на личния си дискомфорт. Често е цитирана да казва, че "упоритостта и устойчивостта са отличителните белези на истинския успех. Способността да се възстановяваш от неуспехите и да продължаваш напред определят характера ти". Както и че "предизвикателствата са просто възможности под прикритие. Всяко препятствие ни учи на нещо ново".

Точно така реагира тя и когато стана ясно, че за извънредния си 9-месечен престой на МКС ще получи по 5 долара на ден.

Просто се усмихваше. Но информацията възмути дори президента Доналд Тръмп, който обяви, че лично ще компенсира Суни и партньора Бъч.

Всичко това определено превръща астронавтката в един пълнокръвен образ на съвременен герой. Нещо като женският образ на Одисей, завърнал се от неочаквано дълго пътешествие. Днес тя отново е до съпруга си Майкъл, който също е военен летец и бе една от стоманените опори на Суни. Всеки път, когато медии го питаха как се чувства да наблюдава месец след месец нерадостната ситуация на жена си, той бодро отговаряше: "Това е нейното щастливо място. Не я мислете, мечтаеше за това отдавна". Днес двамата продължават да се радват на живота, работят, отглеждат 4-те си кучета и публично заявиха мечтата си да осиновят момиченце от индийския град Ахмедабад.