Тайландският милиардер Вичай Шривадханапрабха, който загина в катастрофа с частния си хеликоптер до стадиона на английския футболен клуб "Лестър Сити", сътвори приживе едно от най-големите чудеса в света на футбола. 

"Лестър" беше като едно семейство, обединено около неговата воля", се посочва в изявление на клуба и това наистина беше така. Собственикът на тайландската верига безмитни магазини King Power Group, чието лично богатство възлиза на 3.3 млрд. щатски долара, стана световноизвестен не с бизнеса си, а чрез футбола, след като "Лестър" успя да стигне до шампионската титла във Висшата лига през 2016 г., създавайки една от най-впечатляващите изненади в историята на спорта.

Фамилното име "Шривадханапрабха" е дадено на Вичай лично от вече покойния крал на Тайланд Бумибол Аду Ладей като заслуга за дейността му в полза на държавата. В буквален превод то означава "светлина на прогресивната слава".

Рекордният туристически бум в Тайланд доведе милиони посетители в страната и увеличи значително самолетния трафик, а компанията му King Power държи монополните права върху безмитните магазини на тайландските летища, отпуснати на компанията с концесия от държавния авиооператор Airports of Thailand Pcl.

Първият си лиценз компанията на Шривадханапрабха получава още през 1989 г. Само за първите девет месеца на 2018 г. през двете най-големи летища в столицата Банкок са преминали над 80 милиона пътници. И въпреки лекия спад в туристопотока, секторът си остава един от основните двигатели на тайландската икономика.

Семейство Шривадханапрабха притежава и миноритарен дял в капитала на Thai AirAsia, която е част от групата на най-голямата азиатска нискотарифна авиокомпания AirAsia Group.

През април фамилията придоби и част от най-високия небостъргач в Банкок за сумата от 423 млн. долара.

Големият въпрос е дали наследниците на Вичай Шривадханапрабха ще се справят с предизвикателствата пред фамилната империя. Неговата съпруга Аймон Шривадханапрабха е вицепрезидент на King Power. Един от синовете му - Аяват, е изпълнителен директор на King Power и вицепрезидент на "Лестър". Той е и най-големият индивидуален акционер, след баща си, в Thai AirAsia. Другият му син Апичет, както и дъщерите му Ворамас и Аронронг, също са част от управленския екип на King Power Group.

Футболната история на фамилията започва през 2010 г., когато консорциумът Asian Football Investments, начело с Вичай Шривадханапрабха, придобива "Лестър", който по това време играе във второто ниво на английския футбол. През 2014 г. клубът се завръща във Висшата лига, а само две години по-късно успява да спечели и титлата, оборвайки всички прогнози на футболните експерти.

Само преди две години и половина Вичай празнуваше немислимото чудо, когато "Лестър" спечели титлата във Висшата лига. Без него нямаше да го има чудото. Нямаше и Джейми Варди да вкарва, когато си поиска. Звездите на Рияд Марез и Н'Голо Канте можеше никога да не изгреят. Каспер Шмайхел можеше да си остане просто синът на Петър Шмайхел, предводителят Клаудио Раниери щеше продължава да бъде без титла в елитния футбол.

След триумфа Шривадханапрабха заведе отбора на почивка за своя сметка. В знак на признателност той награди футболистите си с електрически автомобили.

Тайландецът си спечели допълнително любовта на феновете, като често им осигуряваше безплатен транспорт от и до стадиона на противника. "Попитайте всеки фен на "Лестър" и те ще ви кажат същото. Ние се възхищаваме на Вичай. За нас той е най-добрият, заради него всички започнахме да мечтаем", написа фен на отбора в "Туитър".

За рождения си ден миналата година Сриваданапраба раздаде 60 сезонни билета. Фенове разказват как им е раздал и торта, купувал е храна и напитки за пътуващите привърженици, подарявал им е шалове.

 Но ореолът на тайландеца е много по-голям и се простира над целия град Лестър, не само над клуба.

За Шриваданапраба бе нещо обичайно да пристига за мачове и да си тръгва от стадиона на частния хеликоптер, който излиташе от центъра на терена. За съжаление на всички в Лестър, това се случи за последен път в събота.

Имаше репутацията на човек, който пази личното си пространство и рядко дава интервюта. Етнически китаец е, а и четирите му деца са свързани по някакъв начин с компанията. Обичал е хубавото вино, залозите и конете – изобщо, начинът на живот на един богат човек в Англия.

Пренесе част от културата си в Лестър, като докарваше тайландски монах да благославя за късмет футболистите преди мачове. Андреа Бочели пя по време на празненствата за титлата. Откупи стадиона, ребрандира го на „Кинг Пауър“, а само преди 10 дни общината е дала позволение за строеж на нова ултра модерна тренировъчна база на стойност около 100 милиона паунда.

Даряваше и милиони на благотворителната организация на "Лестър", която помага на местните болници.