Феновете обикновено не обичат безкрайно собствениците на отборите си. Това обаче не е вярно за Детройт. Смъртта на Майк Илич покруси запалянковците на хокейния "Ред Уингс" и бейзболния "Тагърс", дори и тези на футболния "Лайънс".

10 години той отбиваше мераците да премести хокейния и бейзболния отбор от фалиралия град. Категоричен бе, че ще покрива загубите, без да пита колко са. Защото е роден в града и неговите отбори няма да се преместят докато е жив.

Майк Илич обаче не е вече между живите. Умира в съня си на 87 годишна възраст. Родителите му са македонска жилка, като баща му е член на ВМРО. 

Майкъл прави бизнесимперия от продажбата на пици, като първо купува "Ред Уингс", а след това и "Тайгърс". 

Под негово ръководство хокеистите вземат купа "Стенли" четири пъти и заради това е включен в залата на славата на НХЛ.