Като студент Росен Плевнелиев е участвал в първите митинги срещу соцрежима.
“По онова време четяхме за реформите в бившия СССР, инициирани от Горбачов, основно от руски издания в оригинал, които не се намираха лесно”, спомня си приятелят му Илиян Попов, шеф на “София ауто”. - За един от първите митинги, посветен на промените в България в края на 1989 г., решихме да подготвим плакати в подкрепа на демокрацията и да се включим неорганизирано. Имахме останали тапети от ремонта на стаите в общежитията в Студентски град и ги ползвахме за надписи. Плакатите бяха доста големи и всеки от тях трябваше да се носи от двама. За да ползваме и трите подготвени лозунга, беше необходимо да се осигурят още четирима съмишленици. Решихме, че ще намерим лесно помощници сред митингуващите в центъра на София. Оказа се обаче, че сме се излъгали.
Никой не пожела
да се присъедини
и ние последователно ги сменяхме
Явно беше, че или всичко на този митинг е било “много добре организирано”, или хората нямаха смелост и не вярваха, че промените ще бъдат реални.
Още като студенти Плевнелиев и Попов се заемат с амбициозната задача да подготвят курсова работа на тема "Изкуствен интелект".
“Това е вечното предизвикателство за всеки любознателен млад човек - казва Попов. - Стигнахме до извода, че много голяма част от човешките функции могат да бъдат заменени от компютъра, но все още науката не познава най-висшето - връзката с Бога, и това не може да се моделира, всичко останало би могло."
Росен Плевнелиев свирел и пеел в студентска рок група, а
любимият му репертоар бил на “Бийтълс”, разказва още Попов, който е един от приятелите му от ученическите години. Той ходел на концертите им и винаги гледал да е в агитката на първия ред.
“Няколко години свиреха не само хардрок, но и по-мелодични парчета”, разказа Попов.
Купоните с Плевнелиев също били страхотни.
“Присъствието му беше забележително - той свиреше, пееше с удоволствие и танцуваше. Освен рокпарчета пеехме български македонски песни. Добре се справяхме и с македонските хора", спомня си приятелят.
“Участвахме активно във веселбите на доста сватби на приятели с нашите народни танци и песни", допълни той.
Плевнелиев и Попов са
в основата на една голяма компания,
чието създаване започва в Математическата гимназия в Благоевград. По-късно към нея се присъединяват техни приятели от казармата и от студентските години в МЕИ.
“В момента в компанията сме повече от двайсетина семейства”, пресмята Попов.
Той и Плевнелиев са заедно от седми клас в Математическата гимназия. Запознават се две години преди това, когато семейството на бъдещия министър се прехвърля от Гоце Делчев в Благоевград. Двамата живеят близо един до друг и постепенно се сприятеляват. Попов си спомня, че по това време Плевнелиев много обичал математиката и спорта.
“Като цяло беше спортна натура. В онези години
беше голямо предизвикателство да си намериш треньор примерно за ски,
но той успя. Трудно се намираше и треньор по плуване, но той намери. В повечето случаи ходехме заедно. Затова много ни помогнаха и учителите в гимназията по математика и физкултура, бяха изключителни педагози”, спомня си Попов.
“Освен индивидуалните спортове практикувахме и всички колективни с топка - баскетбол, футбол, волейбол, бяхме и в отбора на гимназията по хандбал. Мисля, че там се научихме на екипна работа - в тези спортове непрекъснато търсиш начин как да помогнеш на партньора си, за да реализирате крайната цел."
По онова време един от младите учители решава да сформира отбори по математика за участие в национални и международни конкурси.
“Росен и аз участвахме непрекъснато”, казва Попов. Интересът им към математиката бил толкова голям, че с удоволствие правели реферати за връзките между математиката и музиката, както и между математиката и спорта.
“Търсехме чисто математически зависимости между тях”, спомня си приятелят на Плевнелиев.
Паралелно с точните науки и спорта бъдещият министър се увлича и от писане на стихове.
"Пишеше различни стихове, дори
написа текста за
химна на гимназията
Помня, че го свирехме в 10-и клас на едно от тържествата," казва Попов.
В горните класове Плевнелиев започва да свири и на китара и оттогава датира увлечението му по рока.
Като студенти приятелите продължават да поддържат връзка, защото са близки специалности и живеят в съседни общежития. След университета Плевнелиев трябвало да започне работа в един от институтите на БАН, но предпочел да рискува с частния сектор.
“И успя. Росен е изключително комуникативен и добронамерен с хората около себе си, което му даде възможност да създава", хвали го Попов.
Според него
Плевнелиев и до ден днешен е запален планинар и турист
"Като ученици и студенти качвахме всички върхове в Пирин и Рила. Той вече кара ски отлично, много добре се справя и със сноуборда. Освен това много се грижи за децата си и им помага и те да се научат. За едно дете е важно отрано да обикне спорта", казва Попов. Според него Плевнелиев вземал курсове и по гмуркане и вече станал доста добър.
"Определено е спортна натура. Освен това той прави това не само за себе си, а и за децата си, които са прекрасни. Създаде много хубаво семейство, с което е удоволствие да се общува - казва Попов. - Преди да стане министър, често си гостувахме, но откакто зае поста, разредихме сбирките, за да го оставим да посвети времето си на семейството си. Знаем, че много липсва както на съпругата си, така и на децата." Според Попов
съпругата на Плевнелиев - Юлиана,
 е изключителен човек
 “Тя е плътно до него, което му дава сили. Освен това е много общителна и сърдечна", казва приятелят му.
Когато Илиян Попов става депутат през 1997-2001 г., контактите им стават по-редки, защото бъдещият министър по това време развива бизнеса си в Германия.
Приятелят на министъра в оставка искрено се надява той да е следващият президент: "Необходим ни е човек, който да ни обедини. Росен е доказал, че може да създава добри екипи. Затова искрено се надявам той да успее и ще бъда много щастлив, ако поведе страната в различна посока. Това вечно партизанско боричкане на дребно само ни връща назад. Във всяка партия има различни хора, в т.ч. и добри професионалисти, обичащи България. Сигурен съм, че Росен може да ги мотивира и обедини да работят заедно. Така ще станем много по-силни и всички в ЕС и извън него ще възстановят доверието и уважението си към България."

Още кой е в компанията?

Въпреки ангажиментите компанията им се събира и досега. Сред по-известните й членове са бившият съдружник на Плевнелиев - Иван Тодоров, собственик на изба "Тодоров". Той се увличал от производство на вино, от фолклора, народните песни и организирал събора "Пирин пее".
С Плевнелиев се разделят, защото бъдещият министър решава, че му е по-интересно да се занимава със строителство, а съдружникът му избира да остане при виното и музиката.
В компанията им има програмист, който от години работи за софтуерна компания в Канада, други техни приятели са супервайзъри в голяма банка и в АУБ - Благоевград.

Сбирките -
 в домашна
обстановка

Приятелите предпочитат да се събират в домашна обстановка. Когато все пак си правят купон в заведение, го избират да е битово, а не луксозно, за да предразполага към нормален контакт.
"Хубавото при Росен е, че запази начина си на общуване. С него може да се говори на всякакви теми. Искрено му пожелавам това качество никога да не го напуска - казва Попов. - Много малко са хората, които не се променят заради властта."