На 22 декември 2001 г. 28-годишният британец Ричард Рийд прави опит за атентат на борда на пътнически самолет на авиокомпанията Америкън Еърлайнз, летящ от Париж, Франция, за Маями, Флорида, САЩ, на който се намират 185 пътници и 12-членен екипаж, припомня БТА.

Атентаторът укрива 300 грама експлозивно вещество в подметките на обувките си, което се опитва да взриви с помощта на кибрит. Действията му са забелязани и, благодарение на намесата на екипажа и пътниците на борда, терористът е обезвреден. Самолетът каца аварийно на летище „Лоугън" в Бостън, Масачузетс, САЩ, където извършителят е задържан. Рийд посочва, че действията му са продиктувани от вътрешно чувство за справедливост. Чрез тях той показва своето несъгласие с политиката на САЩ, която според него потиска ислямската религия, четем в научната статия на професора по международна сигурност от щатския университет в Охайо Джон Мюлер.

В хода на разследването се установява, че Ричард Рийд е преминал обучение в афганистански лагер на ислямистката терористична организация „Ал Каида". На 31 януари 2003 г. той е осъден на доживотен затвор без право на замяна. Излежава присъдата си във Федералния затвор с максимална сигурност във Флорънс, Колорадо, САЩ.

Въпреки предотвратения атентат и липсата на жертви, терористичният акт предизвиква силно безпокойство сред пътниците, институциите за сигурност и държавните власти. Атентатът е извършен три месеца след нападенията в Ню Йорк от 11 септември 2001 г., което допълнително засилва тревожността в обществото. В резултат на това започва масово затягане на мерките за безопасност по летищата, като едно от задължителните изисквания е пътниците да събуват обувките си преди преминаване през скенерите за проверка.