Новата ракета на Илон Мъск - "Старшип", е много по-голяма и по-мощна от предишните космически кораби. Идеята е да служи и като самолет. Предвижда се да може да каца, да зарежда гориво и да излита отново няколко часа след това.

Параметрите му са впечатляващи - дължина над 120 метра, а максималният полезен товар - 150 тона от стартовата площадка до ниска околоземна орбита.

Състои се от две части, като същинската част - корабът, се държи върху оборудван с 33 двигателя бустер "Суперхеви". Те произвеждат тяга от 74 меганютона, около 700 пъти по-голяма от тази, която генерира един от най-разпространените пътнически самолети "Еърбъс А320neo".

"Старшип" е два пъти по-мощен от ракетата Сатурн V, на борда на която човек за първи път отиде до Луната.

Досега са проведени 5 тестови полета, като последният - на 13 октомври, беше и най-успешен. За първи път долната част на ракетата - бустерът "Суперхеви", бе насочен обратно към стартовата площадка. Падна в Индийския океан, но се планира в бъдеще да бъде улавян във въздуха от гигантски механични ръце от кулата.

Един ден Мъск планира "Старшип" да отиде на Марс, возейки на борда си хора. Полетът в едната посока ще трае 9 месеца. Идеята е корабната част от превозното средство да бъде изпратена в ниска околоземна орбита и да изчака там. След това корабът може да бъде презареден в орбита от "танкер" на SpaceX за по-нататъшното си пътуване до Марс.

Възможно е "Старшип" да се използва и за изстрелване на космически телескопи. По-старият "Хъбъл" например е с размерите на автобус, а по-новият "Джеймс Уеб" е почти три пъти по-голям.

И не на последно място - "Старшип" може да пренася тежки товари, които да служат за изграждане на космически станции и инфраструктура за живот на хората на Луната.