Драмата, емоцията и шокът от внезапното искане на Конгреса за прозрачност по отношение на драмата с Джефри Eпстийн отстъпиха място на несигурност и подозрения, че президентът Доналд Тръмп ще се опита да се измъкне от "политическия капан". 

Жертвите на Епстийн и преди са виждали правосъдието да се отлага. След безпрецедентния бунт на републиканците срещу Тръмп във вторник, те бързо предупредиха, че това е само още една стъпка в дългия им път към оправдание. Мъдростта им бе оправдана, след като еуфорията от триумфа им започна да отминава.

Вашингтон чакаше цял ден в сряда, за да разбере, че Тръмп е подписал законопроекта, приет с мнозинство от 427-1 в Камарата на представителите и одобрен с единодушно съгласие от Сената. Мярката изисква Министерството на правосъдието да публикува всички досиета, документи и други материали за Епстийн, с някои изключения, в рамките на 30 дни от влизането й в сила.

Президентът беше в безизходица. Съдейки по мнозинството в Конгреса, всяко президентско вето вероятно щеше да бъде отхвърлено. Но сега неговото министерство на правосъдието – поне на теория – е длъжно да приложи закона. Всяко забавяне или възпрепятстване със сигурност би влошило и без това катастрофалното обществено недоволство от начина, по който той се справя с въпроса, и би подхранило въпроса, който го вкара в сегашното му затруднение: какво се опитва да скрие?

Задава се политическа битка

Жертвите на Епстийн и критиците на Тръмп преминават към следващия етап от политическата битка за документите, но почти няма яснота дали и кога ще излязат доказателствата – и колко много.

Законодателите, които подкрепиха законопроекта, изглеждаха несигурни какво ще се случи, ако Тръмп просто го игнорира. А генералният прокурор на Тръмп, Пам Бонди, се изяви публично с объркано поведение, което не вдъхна доверие, че тя ще се подчини на Конгреса или че администрацията има последователен политически план.

Имаше и нови признаци за дълбочината на двупартийното блато около Епстийн и вероятността публикуването на досиетата на Министерството на правосъдието да предизвика дълбоко смущение за много видни бизнес и политически лидери, звезди от шоубизнеса и дори членове на кралското семейство, които са били свързани с него.

Лари Съмърс, бивш министър на финансите и висш служител в Белия дом по време на демократите, подаде оставка от борда на OpenAI, след като публикувани имейли разкриха неговата приятелска кореспонденция с Епстийн. Съмърс също няма да довърши семестъра в ролята си на преподавател в Харвардския университет, потвърди в сряда говорител на университета.

А Стейси Пласкет, демократка, която представлява Американските Вирджински острови в Конгреса като делегат без право на глас, се опита да даде убедително обяснение защо е разменяла съобщения с педофила по време на изслушване в Конгреса през 2019 г.

Никой не може да каже как ще се развие този необичаен скандал. Но едно е ясно – той нанася сериозна вреда на Тръмп, както в по-широкото обществено мнение, така и поради безпрецедентното разделение, което предизвика в движението MAGA.

Новоизлязло проучване на университета Маркет, проведено между 5 и 12 ноември, преди много от последните развития в сагата, установи, че 74% от възрастните не одобряват начина, по който Тръмп се справя с аферата Епстийн. Само 43% от републиканците одобряват действията му. Въпросът на Маркет, в който американците трябваше да изберат най-важния за тях проблем, не включваше Епстийн в списъка. Но проучването установи, че американците се интересуват дълбоко от икономиката и цената на живота, за които дават на Тръмп преобладаващо отрицателни оценки.

Министерството на правосъдието тепърва ще показва ходовете си

Такава е репутацията на Министерството на правосъдието на Тръмп – важна част от неговата политическа машина – че малцина наблюдатели във Вашингтон очакват Бонди да спазва буквата на закона, току-що приет от Конгреса.

Лидерът на демократите в Сената Чък Шумер предупреди, че партията му е готова да потърси сметка от Тръмп. Това показва, че демократите вярват, че излагането на Тръмп на драмата с Епстийн ще надделее над всякакво неудобство, което разкритията биха могли да причинят на други видни демократи.

Някои демократи се опасяват, че Министерството на правосъдието ще укрие всичко, свързано с Тръмп в досиетата, които предстои да бъдат разсекретени. Досега няма доказателства, че Тръмп е извършил престъпление, но се появиха имейли между Епстийн и Гислен Максуел, в които името на президента се споменава. 

Сенаторът от Демократическата партия на Кънектикът Ричард Блументал заяви в сряда пред Джон Берман от Си Ен Ен, че „няма никакво доверие, че Министерството на правосъдието ще бъде безпристрастно и справедливо при разкриването на тези файлове". 

„На нас в Конгреса, и дано с двупартийни усилия, ще се падне задачата да проучим и контролираме този процес", добави той.